En la escuela de medicina de la universidad de Indiana, un grupo de científicos comprobó que con tan solo saborear la cerveza (sin los efectos del alcohol), se produce la liberación de dopamina en el cerebro.
La dopamina es un neurotransmisor relacionado a la sensación de placer y bienestar. El estudio se realizó en base a la observación de imágenes del cerebro, utilizando un escáner de tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés). El estudio fue realizado en 49 hombres al momento de probar 15 mililitros de cerveza. Posteriormente, las mismas personas se sometieron al escaneo en el momento de saborear bebidas isotónicas.
El resultado arrojó que la cerveza aumentaba de manera considerable de dopamina, ya que produce una liberación considerable en los centros de recompensa del cerebro. Afirmó David A. Kareken, uno de los científicos responsables de la investigación. Asimismo, señaló que este neurotransmisor aumentaba aún más si habían antecedentes familiares de alcoholismo.
La nota cómica del estudio, fue cuando los hombres sometidos al estudio, declararon que después de saborear un poco de cerveza, querían ir por más. Cosa que no sucedió con la bebida isotónica.
El estudio fue publicado por sus autores en la revista Neuropsychopharmacology.
