Uno de los mayores productores de cobre del mundo implementó una red de área amplia definida por software para una conectividad superior, que le garantiza la continuidad del negocio mediante un mejor rendimiento de las aplicaciones que son críticas para la operación de las faenas.
En los últimos años, la productividad en la industria minera se ha erigido como un tema crucial al elevarse los costos por aspectos como regulaciones ambientales, escasez de agua, mano de obra y modificaciones a la ley de cobre.
A su vez, este sector también enfrenta la crisis sanitaria actual, que obliga a elevar la remotización de los trabajadores a fin de cuidar la salud del personal que muchas veces opera en faenas ubicadas en zonas extremas y de difícil acceso a las comunicaciones.
En este contexto, Antofagasta Minerals (AMSA), la división minera del Grupo Antofagasta plc y uno de los seis mayores productores de cobre del mundo, con cerca de 770 mil toneladas anuales y cuatro minas en operación en Chile (Los Pelambres, Centinela, Antucoya y Zaldívar), se ha posicionado como una de las principales compañías mineras en introducir un road map de transformación digital innovador y visionario que les permita seguir consolidando su excelencia en las operaciones.
Es así que, en el último tiempo, las operaciones de AMSA han acelerado la remotización, automatización, robotización de procesos, además de incorporar IoT y sistemas de ciberseguridad. A esto se suma la necesidad de continuar con un sólido sistema de comunicación basado en videoconferencias en virtud de la lejanía de las faenas – que se extienden desde el límite con Argentina hasta el Pacífico – respecto de las oficinas centrales.
“Como líderes en nuestro rubro, tenemos el desafío de lograr una red digital superior que nos garantice un rendimiento óptimo y seguro tanto para los usuarios de las faenas como para los trabajadores remotos en tareas ligadas a la remotización, automatización y robotización de procesos” afirma Gino Ivani Gerente Corporativo de Tecnologías de Información, Comunicaciones y Automatización de Amsa. “Es decir – para un negocio que se basa en muchas aplicaciones, principalmente alojadas en la nube y son esenciales en todo momento -las comunicaciones son un eje primordial” comenta.
Para sostener todo este engranaje de manera óptima y a la velocidad que exige la transformación digital implementada por AMSA, Entel Corporaciones instaló una arquitectura de red de área amplia definida por software, también conocida como SD-WAN).
Visibilidad y agilidad de la red
Esta solución de Entel Corporaciones fue diseñada para permitir que en Antofagasta Minerals tuvieran visibilidad casi en tiempo real de sus activos de red mediante una arquitectura multidominio WAN superpuesta en la red MPLS para las redes privadas virtuales. Así, se utilizó la conexión disponible para crear una red de área amplia de alto rendimiento, a través de la compresión de la red y mecanismos de optimización sobre la base de una administración experta de Entel, que incluye gestionar y mejorar con seguridad integrada el rendimiento de las aplicaciones de las cargas de trabajo.
Sobre el valor añadido que otorga la gestión de SD-WAN que posee Entel Corporaciones,Roberto Puente Subgerente Corporativo de Infraestructura de Tecnologías de la Información, Comunicaciones y Automatización de Amsa detalla: “En AMSA podemos llegar a tener seis mil usuarios conectados y por lo tanto administrar ese tráfico y entenderlo no es algo fácil de manejar. Ahora podemos tener una visibilidad granular bastante rápida y completa de la red para tomar las mejores decisiones”.
Por otro lado, esta tecnología ha redundado en una mayor resiliencia y seguridad de la red, además de una mayor agilidad, flexibilidad y visibilidad de esta. “Podemos decir que las telecomunicaciones son prácticamente como el sistema circulatorio digital del Grupo Minero”, ejemplifica Luis Montanares, Jefe de Telecomunicaciones Corporativo de Antofagasta Minerals.
Además, SD-WAN de Entel Corporaciones ha permitido sumarizar las capacidades de los enlaces primarios y secundarios y prácticamente duplicar la capacidad de flujo de tráficos en todas las faenas de la minera.
También, desde el punto de la seguridad, con SD-WAN todos los datos que nacen desde los enlaces WAN que hay en las faenas se originan con un protocolo de encriptación de extremo a extremo y por lo tanto, se asegura que los datos fluyan de forma segura y confidencial en las redes.
La agilidad, en tanto, se ha hecho patente en aspectos tales como una menor latencia junto con elevar la calidad de la experiencia de usuario. “Los tiempos de retardo han disminuido mucho, si hacemos una comparación, con la red MPLS teníamos un tiempo 15 milisegundos y con SD-WAN ese tiempo bajó a 2 a 3 milisegundos. Tal vez para un correo electrónico eso es ínfimo, pero sí se nota cuando el tráfico es importante para el proceso productivo”, explica Luis Montanares.
Otro aspecto relevante para Amsa, es obtener una mayor noción de la red, ya que, a través de soluciones analíticas, es posible conocer el detalle de los tráficos y así mejorar cada vez más las comunicaciones internas de la minera. También les ha permitido una mayor flexibilidad a la hora de, por ejemplo, instalar nuevas oficinas. Con las redes tradicionales, este proceso podría tomar varias semanas, incluso meses. Ahora con SD-WAN se ha logrado instalar un enlace de internet con buena capacidad en prácticamente días.
Otro de los aspectos valorados es lo poco invasivo que resultó su implementación. “Fue súper importante la planificación, preparación e implementación. Nosotros necesitamos continuidad operativa e intervenir es un riesgo, pero el equipo de proyecto lo hizo muy bien y la gente no se dio cuenta de la intervención”, recuerda el Jefe de Telecomunicaciones Corporativo de Antofagasta Minerals, Luis Montanares.
En suma, SD-WAN de Entel Corporaciones ha permitido a AMSA alcanzar una conectividad inteligente, ágil y segura mediante una visibilidad y control de la red en tiempo real, un mejor rendimiento para aplicaciones y la gestión por un equipo experto.
